ИСТОРИЯ

Первые поселения древних людей появились на территории Нидерландов около восьми тысяч лет назад. В середине I тысячелетия до нашей эры в страну пришли кельты, которых затем вытеснили германские племена фризов и батавов. В I веке до нашей эры сюда пришли римские захватчики. В III веке нашей эры в здесь начали селиться германские племена и Нидерланды вошли в франкское королевство.

В конце XVI века голландские исследователи и торговцы сделали страну одной из богатейших в мире, серьезно подняв уровень национального богатства. Голландская Ост-Индийская компания создала торговую сеть, включавшую западную Африку, мыс Доброй Надежды, Индию и Индонезию.

Золотым веком Голландии считается период с 1580 по 1740 год. Экономический подъем совпал и с культурным. В это время жили и творили такие гиганты как Рембрант, Вермеер и Франс Халс.

Но к XVIII веку вся мощь Нидерландов канула в лету, когда в страну в 1795 году сюда вторглись французы. После разгрома войск Наполеона в 1814 году, Нидерланды вступили в союз с Бельгией и Люксембургом и создали Королевство Нидерландов. Но через некоторое время Бельгия и Люксембург отделились от этого союза.

Во всех войнах Нидерланды старались сохранять нейтральные позиции. Но королевство не смогло избежать участия во Второй мировой войне. Роттердам практически снесен с лица земли фашистами в 1940 году. Оккупация длилась долгие пять лет, которые сопровождались геноцидом.

В стране принято весьма либеральное законодательство. Здесь закон обеспечивает защиту бомжей, разрешает гомосексуальные браки, эвтаназии и употребления наркотиков. Нидерланды - член Европейского союза и резиденция суда ООН.